说起克里斯·波提，总是离不开“最帅小号手”这个称号。

美国小号手克里斯·波提（Chris Botti）又出现在今年的上海爵士音乐周上了。两年前，同样是在上海爵士音乐周，他被媒体称为“最帅小号手”，和美国黑人女歌手丽莎·费舍尔（Lisa Fischer）一道，在上海音乐厅举行了颇有灵歌味道的音乐会。今年的他已经获得了年初的格莱美音乐大奖（最佳流行器乐专辑），但媒体还是给他冠上“最帅小号手”的称号（几乎所有报道都会腻烦地提到他“曾经被美国《人物》杂志评为“全球五十大美男子”之一），可即便这样，也掩饰不了他渐渐发福的身材（当然，只是稍稍变胖了一点）。

他应该觉得这样的称谓有些不符合自己的定位，排队采访他时，听到排在我前面的一个女记者问了一个关于外貌的问题，只见他尴尬地笑笑，问题也就不了了之了。可能这样的场景对他来说很常见，假装尴尬地笑笑是最容易混过去的。对于一个 50 多岁的人来说，他显得过于年轻，皮肤细白，以至于会有某种惊怖的效果。而且他看上去不大像美国人，没有美国人那样大大咧咧的随和，而是一种合乎仪礼的随和，说话也绝不大声。一个同事托我让他在专辑封面上签名，他由于一时找不到笔而显得有些急，但也只是轻轻地询问他的助手，然后就默默地坐着干等，他的助手示意趁这个空隙可以接受下一个采访，他也是思考再三才答应的。

克里斯·波提出生于美国波特兰，小时候在意大利生活过一段时间，也许这就是他看起来有点特别的原因。南欧与美国东海岸的水土，他都曾沾染过，听他的小号曲，竟也有些南欧的慵懒和新英格兰的凛冽。他之前就发行过一张名为《Italia》的专辑，问他这张专辑里的歌曲灵感是否来自童年的意大利生活，他也只是笑笑，说：“如果意大利对我有什么影响，那一定是意大利人的性格。”在这张 2007 年的专辑中，他除了吹奏小号，还首次亮出自己的嗓音，可能也是唯一一次了，因为“太糟糕了，我还是做我自己擅长的事情吧。

波提最早的音乐教育来自他的母亲，她是一位专业的钢琴家，兼职钢琴教师。他在 9 岁的时候第一次听到小号演奏，“顿时被小号嘹亮的音符吸引住了”。12 岁那年听到美国爵士乐的传奇巨星迈尔斯·戴维斯（Miles Daves）用小号吹奏的《我有趣的情人节》（My Funny Valentine，这首歌曲还有其他各种版本），便立志要学习小号。到现在为止，迈尔斯·戴维斯还是他心目中最伟大的偶像。良好的天赋加上后天的努力，1983 年，他被选为“麦当劳全美高中爵士乐队”的成员 ，并在卡内基音乐厅举行了处子演出。

从 1990 年开始的几年间，他作为流行巨星保罗·西蒙（Paul Simon）巡回演唱会的伴奏乐坛成员，积累了大量的即兴表演经验。1994 年，他为布雷克兄弟爵士乐团（Brecker Brothers）伴奏，制作了专辑《与世隔绝》（Out Of The Loop），并获得了次年的格莱美最佳爵士乐专辑。可以说，《与世隔绝》是波提的成名作。之后，他除了为流行乐手伴奏之外，也开始组建自己的乐团。1995 年，他推出了自己的爵士专辑处女作《第一愿望》（First Wish），其中一首《如我所做》（Like I Do Now）进入了《公告牌》杂志的当代爵士乐排行榜。第二张专辑《没有你的午夜》（Midnight Without You）也获得了不小的成功。前两张专辑中的乐曲，波提虽偶有伴奏，但更多的还是小号 solo，他早期圆润但稍显平滑的风格凸显无遗，与后期自由散漫的风格不大一样。

波提早年曾和萨克斯风手乔治·科曼（George Coleman）、小号手伍迪·肖（Woody Shaw）等爵士乐的风云人物合作过。这些人的音乐常剑走偏锋，“我在这段时期的收获就是天马行空的创意”。他最新的《印象》（Impressions）荣获今年格莱美最佳流行器乐专辑。这张唱片的旋律，全都来自小时候练习小号时所吹奏的耳熟能详的乐曲，波提请来很多业界能手，共同改编它们——当然是以小号为主，可称为爵士乐里的小号协奏曲。比如美国乡村音乐的能人文斯·吉尔（Vince Gill）为他献唱了一曲《失去你》（Losing You），黑人音乐大师赫比·汉考克（Herbie Hancock）甘愿以自己的琴声来陪衬小号。波提的技巧早已无可质疑，这张专辑的重点也不在技巧，小号的声音若有若无，飘忽不定，最可代表他晚近的风格。